Enjambre sísmico: conjunto de temblores o
eventos sísmicos
Para el día 07 de noviembre
del presente año en la madrugada, se registró un temblor de magnitud 5,1 que
estremeció al estado Mérida y gran parte del occidente del país, fue localizado
a 27 km al sureste de la ciudad de El Vigía a una profundidad de 5,0 km, el
mismo se sintió a las 2:28 AM. (Figura 1)
Figura
1. Zona de enjambre sísmico en la zona de El vigía, estado Mérida.
Desde entonces se ha venido escuchando
en las noticias de prensa digital e impreso sobre el “Enjambre Sísmico que se registra en Mérida” hasta hoy en día. Hemos querido con este
escrito dar una definición del término. Antes debemos aclarar que el
significado etimológico de enjambre es: muchedumbre de
personas o animales juntos.
Figura 2. Eventos
sísmicos durante el periodo de 1910 y 2013.
De manera general, un enjambre sísmico es por definición, es un grupo de temblores (eventos
sísmicos) localizados en la misma zona o área específica, ocurridos en un
periodo específico de tiempo y que tienen aproximadamente la misma magnitud y
profundidad. En un enjambre sísmico ninguno de los temblores es identificado como
temblor principal, de magnitud significativamente mayor a los demás temblores del
grupo.
Los enjambres sísmicos usualmente duran más que una secuencia
típica de temblores (estas consisten de un temblor principal seguido de
temblores de menor magnitud, conocidos como réplicas). Se diferencian de los terremotos que suceden con una serie de réplicas, pues no
se observa un único terremoto en la secuencia de sismos que pueda ser definido como
el movimiento principal. El período de tiempo utilizado para definir el
enjambre en sí varía, aunque el Servicio
Geológico de los Estados Unidos señala que un evento puede
darse en el orden de días, semanas o incluso meses. Figura 2.
Los enjambres sísmicos ocurren en una amplia variedad de ambientes
geológicos y no son considerados como indicadores de cambios en el riesgo
sísmico a largo plazo en la región en la cual ocurren.
Indudablemente que los eventos
sísmicos que se registran actualmente, está relacionada con el sistema de falla
de Bocono, delimitada en una franja de unos 100 km de ancho y 400 km de largo,
definida a lo largo del sistema montañoso de Los Andes. La falla de Bocono esta
relacionada con los principales sistemas de fallas sismogénicas del país
(fallas activas): San Sebastián y El Pilar, ubicada en la cordillera central
oriental respectivamente, propuestos como el límite principal entre las Placas
Caribe y América del Sur.
Figura 3. Mapa de Venezuela donde se
muestra el sistema de fallas principales y dirección de las placas.
El movimiento de la placa Caribe hacia
el este con respecto a la Suramericana produce una actividad sísmica
significativa. Además de este sistema de accidentes tectónicos, existen otros
sistemas activos menores como Oca-Ancón, Valera, La Victoria y Úrica.
En conclusión señalamos, que la
distribución de terremotos en la región venezolana pone de manifiesto la actividad
y la concentración de focos sísmicos en la región norte-costera, originados por
la liberación de energía producto del contacto entre las placas tectónicas
Caribe y Suramericana.
Trabajo presentado por el Profesor Pedro Emiro Machado
Lenin Cardozo
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